yacht sinkt nach orca

Orcas Sink 50-Foot Yacht Off the Coast of Morocco

The vessel’s two passengers were evacuated onto an oil tanker in the Strait of Gibraltar. The incident marks the fifth vessel the mammals have sunk in recent years

Daily Correspondent

The boat-ramming orcas are back in action: Two people had to be rescued from a sailing yacht in the Strait of Gibraltar after the black-and-white marine mammals damaged the vessel so badly it later sank, reporters Reuters ’ David Latona.

The incident occurred around 9 a.m. local time Sunday, some 14 miles north of Cape Spartel in northern Morocco. Passengers aboard the 50-foot Alboran Cognac felt blows to the yacht’s hull and saw that the rudder had been damaged. As water began leaking onto the ship, they contacted the Maritime Rescue Coordination Center in Tarifa, Spain, which directed them to prepare for an emergency rescue.

About an hour later, a nearby oil tanker picked up the two crew members, who were customers of Spain-based Alboran Charter , which owns the yacht, reports the Washington Post ’s Dan Rosenzweig-Ziff.

The boat took on more water and sank soon after. It’s not clear how many orcas targeted the vessel.

The sinking of the Alboran Cognac is the latest in a string of incidents involving orcas and ships in the Strait of Gibraltar. The highly intelligent, social marine mammals made headlines last spring , when they sank a Swiss yacht called Champagne off the coast of Spain. In November, they brought down another ship , a Polish sailing yacht called the Grazie Mamma .

But the animals’ unusual behavior goes back even further: Since 2020, mariners have reported 700 interactions between orcas and ships in the Strait of Gibraltar, per Reuters. The Alboran Cognac is the fifth vessel orcas have sunk in the last three years, reports Live Science ’s Harry Baker.

Most of the incidents have been recorded in the Strait of Gibraltar, a waterway linking the Atlantic Ocean and the Mediterranean Sea. The strait, which is bordered by Morocco to the south and by Spain to the north, is home to a distinct—and critically endangered —subpopulation of fewer than 50 orcas .

However, last June, orcas also rammed into a ship in the North Sea between Scotland and Norway, roughly 2,000 miles away from the Strait of Gibraltar. Scientists weren’t quite sure what to make of that incident, which raised the possibility that the destructive behavior was spreading to different groups of orcas.

In the meantime, authorities are urging mariners in the Strait of Gibraltar to exercise caution this summer. Spain’s Maritime Safety and Rescue Society recommends avoiding a large area between the Gulf of Cádiz and the Strait of Gibraltar; the agency also suggests that mariners sail as close to the coast as possible, especially from May to August, when orcas are more likely to be in the region.

If sailors do encounter orcas, the agency recommends they keep the vessel moving and head toward shallower waters. People onboard the ship should remain in the middle of the vessel and not approach the sides, where they may be at risk of falling overboard.

The agency also asked mariners to notify authorities of any orca encounters and, if possible, to take photographs of the creatures for identification.

Scientists remain puzzled by the orcas’ destructive behavior. A leading hypothesis is that a female nicknamed “White Gladis” started ramming into ships after having some sort of traumatic run-in with a vessel; she may also have been pregnant when she first started targeting ships. Since orcas are social creatures, other members of White Gladis’ group may have simply followed her lead and mimicked her actions.

“The idea of revenge is a great story, but there’s no evidence for it,” said Lori Marino , a neuroscientist and the founder and president of the Whale Sanctuary Project, to BBC Newsbeat ’s Shaun Dacosta last year.

Another possibility is that the orcas are curious about ships, or maybe, they’re just having fun.

“They’re probably socializing, yucking it up with each other about their adventures without realizing the terror they’re creating in their moments of joy,” said Andrew Trites , a marine mammal researcher at the University of British Columbia in Canada, to Business Insider ’s Erin Heger last summer.

From January to May 2024, the interactions recorded by the GT Orcas APP and @crewingservice were a total of 26. It is a 65% lower than the 2023 records and 40% less than the average. Interactions have been reduced since the wide distribution of the orcas. — Orca Ibérica GTOA (@Orca_Iberica) May 14, 2024

Orcas have also been known to temporarily exhibit other unusual behaviors, like placing dead salmon atop their heads. The boat-ramming behavior may be another, similarly short-lived fad that the Strait of Gibraltar orcas will eventually move on from.

And they may already be doing just that: Between January and May 2024, the number of reported interactions with orcas was 65 percent lower than during the same period in 2023 and 40 percent lower than the average for those months across 2021, 2022 and 2023, according to the Atlantic Orca Working Group .

Whatever the orcas’ motivations, scientists have urged onlookers to avoid assigning human emotions to the animals’ behaviors. Though the boat-ramming killer whales have given rise to internet memes and merchandise that suggests they’re plotting an “ orca uprising ,” researchers argue that the marine mammals are not acting with malicious intent.

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Sarah Kuta | READ MORE

Sarah Kuta is a writer and editor based in Longmont, Colorado. She covers history, science, travel, food and beverage, sustainability, economics and other topics.

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Killer whales sink $128k yacht in ‘terrifying’ 2-hour mediterranean sea attack: ‘like watching wolves hunt’.

Orcas relentlessly battered a yacht in a “terrifying” two-hour attack Wednesday that didn’t end until the $128,680 vessel sunk to the bottom of the Mediterranean Sea.

Robert Powell, 59, and his crew were just 22 hours into their 10-day trip from Vilamoura, Portugal, to Greece when the pod set its sights on the £100,000 — or $128,680 — sailing boat.

“To me, they were not playing at all, they knew exactly what they were doing. They knew the weak points of the boat, and they knew how to sink it,” Powell, who was meant to be celebrating his birthday aboard the boat, told SWNS.

“Their sole intention was to sink the boat, and that was it.”

The five orcas circled the 39-foot sailing boat and took turns smashing it to bits around 8 p.m. in a coordinated assault Powell compared to the carnage of wolves.

The IT company owner said he felt the first hit on the bottom of the boat, named the Bonhomme William, and assumed they had run over a rock.

“Whilst I was looking around the boat to see if I could see anything — I was doing about 5 to 6 knots — it got hit again,” Powell recalled.

“On the second hit, I looked over the back of the boat, and I could see the dark shape of a killer whale in the water.”

The pod of five first focused on the rudder, rendering the sailboat unable to steer after about 15 hits.

That’s when the orcas separated and each concentrated on their own section of the boat’s exterior, including the keel and stern.

“They were circling. It was like watching wolves hunt,” Powell said.

“They were taking it in turns to come in — sometimes two would come in at the same time and hit it. So obviously pretty terrifying.”

It took an hour and a half until the hull finally buckled beneath the whales’ pressure and split, causing water to gush into the main living area of the Bonhomme William.

Though they were just two miles off the coast of Spain — and the crew radioed for help as soon as the attack began — it took two hours before help arrived.

A Spanish salvage vessel fortunately helped them abandon the stricken ship, minutes before it sunk 130 feet below the Mediterranean’s surface.

Powell — who lost his birthday trip and his ritzy boat — said he tried everything from dropping firecrackers in the water and turning off the engine to deter the attack, but the pod was determined.

“It was a very long attack, and it was really the violence of the attack that surprised me,” he said.

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The former boat owner believes the pod — which included two juveniles — could be the same group responsible for terrorizing other skippers in European waters in recent years.

“I have a feeling that this group are boat sinkers — I think they knew what they were doing, I’m sure of it,” Powell said.

In May, a pack of killer whales sank a 50-foot yacht in Moroccan waters after repeatedly slamming into the vessel.

Orcas also interfered with a sailing race last year when a boat traveling from the Netherlands to Italy had a 15-minute showdown with the mammals. The crew was forced to drop its sails and make a ruckus to repel them.

Some studies suggest orcas are targeting boats for fun.

“It’s only a matter of time before someone shoots one of these killer whales,” Powell ominously warned.

“The fight between man and beast is going to get worse. Luckily none of us were in the water or got hurt.

“And it’s a lottery as to whether they hit you or not.”

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Killer whales sink yacht after 45-minute attack, Polish tour company says

By Emily Mae Czachor

November 6, 2023 / 9:58 AM EST / CBS News

A group of orcas managed to sink a yacht off the coast of Morocco last week, after its 45-minute attack on the vessel caused irreparable damage, a Polish tour company said.

The incident happened Tuesday, Oct. 31, as a crew with the boat touring group sailed through the Strait of Gibraltar. The narrow waterway bridges the Mediterranean Sea and the Atlantic Ocean, which separates the southern tip of Europe from northern Africa. 

A pod of orcas, colloquially called killer whales, approached the yacht and "hit the steering fin for 45 minutes, causing major damage and leakage," the tour agency Morskie Mile, which is based in Warsaw and operated the yacht, wrote on  Facebook in a translated post.

Although its captain and crew were assisted by a search-and-rescue team as well as the Moroccan Navy, the yacht could not be salvaged. It sank near the entrance to the port of Tanger-Med, a major complex of ports some 30 miles northeast of Tangier along the Strait of Gibraltar. None of the crew members were harmed, said the Polish tour agency, adding that those on board the sunken yacht were already safe and in Spain by the time their Facebook post went live. 

"This yacht was the most wonderful thing in maritime sailing for all of us. Longtime friendships formed on board," wrote Morskie Mile. The company said it was involved in other upcoming cruises in the Canary Islands and would work to make sure those boat trips went ahead as planned.

Last week's incident in the Strait of Gibraltar was not the first of its kind. Reported attacks by killer whales that seem to be trying deliberately to capsize boats off the coast of Spain and Portugal have more than tripled over the last two years, according to data  released in the spring by the research group GTOA, which studies orcas around Gibraltar.

"Nobody knows why this is happening," Andrew W. Trites, professor and director of Marine Mammal Research at the University of British Columbia, told CBS News in May. "My idea, or what anyone would give you, is informed speculation. It is a total mystery, unprecedented." 

GTOA recorded 52 maritime interactions with orcas between the Strait of Gibraltar and Galicia, a coastal province in northwestern Spain, between July and November 2020. The incidents picked up in the years that followed, with 197 interactions recorded in 2021 and 207 recorded in 2022, GTOA said, noting that the interactions mainly affected sailboats. 

Then, in June of this year, one of two sailing teams involved in an international race around the world reported a frightening confrontation involving multiple orcas as they traveled through the Atlantic Ocean to the west of Gibraltar. The teams, which were competing in The Ocean Race, said the orcas did not damage their boats or harm crews, but recalled the sea creatures pushing up against and, in one instance, ramming into one of the boats. The orcas also nudged and bit the rudders, one crew member said.

Caitlin O'Kane and Kerry Breen contributed to this report.

Emily Mae Czachor is a reporter and news editor at CBSNews.com. She covers breaking news, often focusing on crime and extreme weather. Emily Mae has previously written for outlets including the Los Angeles Times, BuzzFeed and Newsweek.

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Orcas Sink Another Boat Near Iberia, Worrying Sailors Before Summer

Two people were rescued on Sunday after orcas damaged their boat near the Strait of Gibraltar, where the animals have caused havoc in recent years.

By Isabella Kwai

Summer is on the way, meaning that the orcas are out to play near the Strait of Gibraltar — which is bad news for sailors.

Two people were rescued on Sunday after an attack by a group of orcas caused enough damage to sink their boat, according to the Spanish maritime rescue service. It was the fifth such sinking in waters off the Iberian Peninsula and North Africa in recent years.

The Alboran Cognac, a sailing yacht about 50 feet long, was approached by the animals on Sunday morning, some 14 miles off Cape Spartel in Morocco, the rescue service said. Crew members onboard reported that the animals had slammed the hull, damaged the rudder and caused a leak.

A nearby oil tanker quickly maneuvered toward the boat and evacuated the two sailors, who were taken to Gibraltar, the rescue service said. The boat was left adrift, and the Moroccan authorities reported that it eventually sank.

It’s the first boat to sink in those waters this year after an orca-related mishap. A group of orcas that traverse the Strait of Gibraltar and nearby waters has plagued sailors and intrigued marine biologists , who are studying the population. Since 2020, orcas have disrupted dozens of sailing journeys in these high-traffic waters, in some cases slamming vessels hard enough to cause critical damage.

Last November, orcas slammed a yacht’s rudder for 45 minutes, causing its crew to abandon the vessel, which sank near the Tanger Med port.

The group is more likely to appear in the busy lanes around the Gulf of Cadiz and the Strait of Gibraltar between April and August, the Spanish government said in a news release, and sailors have spotted some of the orcas there in recent weeks.

Researchers do not know why the pod is targeting boats, but they have theorized that the behavior is a form of play for the curious apex predators. The interactions have become so frequent that they are now a multinational issue, involving scientists and officials from Spain, Portugal and Morocco. Online, anxious sailors have gathered to share advice on navigating “orca alley,” and biologists are tracking the orcas’ movements and testing methods that could deter them.

In the event of an orca encounter, the government advised in its release, boats should not stop but instead head toward shallower waters near the coast.

But the number of incidents may be declining: Researchers at the Atlantic Orca Working Group said on Monday that the number of orca interactions with boats between January and May had dropped some 40 percent, compared with that of similar periods in the past three years.

Isabella Kwai is a Times reporter based in London, covering breaking news and other trends. More about Isabella Kwai

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Orcas sank a yacht off Spain — the latest in a slew of such 'attacks' in recent years

Scott Neuman

Killer whales are pictured during a storm in the fjord of Skjervoy in 2021 off the coast of northern Norway. Researchers say orcas are stepping up "attacks" on yachts along Europe's Iberian coast. Olivier Morin/AFP via Getty Images hide caption

Killer whales are pictured during a storm in the fjord of Skjervoy in 2021 off the coast of northern Norway. Researchers say orcas are stepping up "attacks" on yachts along Europe's Iberian coast.

The crew of a sinking yacht was rescued off the coast of Spain this week after a pod of orcas apparently rammed the vessel – the latest "attack" by the marine mammals in the area that has left scientists stumped, several boats at the bottom of the ocean and scores more damaged.

Killer whales are 'attacking' sailboats near Europe's coast. Scientists don't know why

The encounter on Sunday between an unknown number of orcas, also known as "killer whales," and the 49-foot sailing yacht Alboran Cognac occurred on the Moroccan side of the Strait of Gibraltar, the narrow passage linking the Atlantic and Mediterranean where the majority of such incidents have occurred in recent years.

The Alboran Cognac's crew said they felt sudden blows on the hull and that the boat began taking on water. They were rescued by a nearby oil tanker, but the sailboat, left to drift, later went down.

The sinking brings the number of vessels sunk – mostly sailing yachts – to at least five since 2020. Hundreds of less serious encounters resulting in broken rudders and other damage, Alfredo López Fernandez, a coauthor of a 2022 study in the journal Marine Mammal Science, told NPR late last year.

As NPR first reported in 2022, many scientists who study orca behavior believe these incidents — in which often one or more of the marine mammals knock off large chunks of a sailboat's rudder — are not meant as attacks, but merely represent playful behavior.

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Some marine scientists have characterized these encounters over the years as a "fad," implying that the animals will eventually lose interest and return to more typical behavior.

The study co-authored by López Fernandez, for example, indicated two years ago that orcas were stepping up the frequency of their interactions with sailing vessels in and around the Strait of Gibraltar.

Some researchers think it's merely playful behavior

One hypothesis put forward by Renaud de Stephanis, president and coordinator at CIRCE Conservación Information and Research, a research group based in Spain, is that orcas like the feel of the water jet produced by a boat's propeller.

A picture taken on May 31, 2023, shows the rudder of a vessel damaged by killer whales ( Orcinus orca ) while sailing in the Strait of Gibraltar and taken for repairs at the Pecci Shipyards in Barbate, near Cadiz, southern Spain. Jorge Guerrero/AFP via Getty Images hide caption

A picture taken on May 31, 2023, shows the rudder of a vessel damaged by killer whales ( Orcinus orca ) while sailing in the Strait of Gibraltar and taken for repairs at the Pecci Shipyards in Barbate, near Cadiz, southern Spain.

"What we think is that they're asking to have the propeller in the face," de Stephanis told NPR in 2022. "So, when they encounter a sailboat that isn't running its engine, they get kind of frustrated and that's why they break the rudder."

In one encounter last year, Werner Schaufelberger told the German publication Yacht that his vessel, Champagne, was approached by "two smaller and one larger orca" off Gibraltar.

"The little ones shook the rudder at the back while the big one repeatedly backed up and rammed the ship with full force from the side," he said.

The Spanish coast guard rescued Schaufelberger and his crew, towing Champagne to the Spanish port of Barbate, but the vessel sank before reaching safety.

A worker cleans Champagne, a vessel that sank after an attack by orcas in the Strait of Gibraltar and was taken for repairs at the Pecci Shipyards in Barbate, near Cadiz, southern Spain, on May 31, 2023. Jorge Guerrero/AFP via Getty Images hide caption

A worker cleans Champagne, a vessel that sank after an attack by orcas in the Strait of Gibraltar and was taken for repairs at the Pecci Shipyards in Barbate, near Cadiz, southern Spain, on May 31, 2023.

The encounters could be a response to past trauma

López Fernandez believes that a female known as White Gladis, who leads the group of around 40 animals, may have had a traumatizing encounter with a boat or a fishing net. In an act of revenge, she is teaching her pod-mates how to carry out attacks with her encouragement, he believes.

"The orcas are doing this on purpose, of course, we don't know the origin or the motivation, but defensive behavior based on trauma, as the origin of all this, gains more strength for us every day," López Fernandez told Live Science .

It's an intriguing possibility, Monika Wieland Shields, director of the Orca Behavior Institute , told NPR last year.

"I definitely think orcas are capable of complex emotions like revenge," she said. "I don't think we can completely rule it out."

However, Shields said she remained skeptical of the "revenge" hypothesis. She said that despite humans having "given a lot of opportunities for orcas to respond to us in an aggressive manner," there are no other examples of them doing so.

Deborah Giles, the science and research director at Wild Orca, a conservation group based in Washington state, was also cautious about the hypothesis when NPR spoke to her last year. She pointed out that killer whale populations in waters off Washington "were highly targeted" in the past as a source for aquariums. She said seal bombs – small charges that fishers throw into the water in an effort to scare sea lions away from their nets – were dropped in their path while helicopters and boats herded them into coves.

"The pod never attacked boats after that," she said.

Harris Raised Record $540 Million Since July, Campaign Says

The democratic nominee had her “best fundraising hour since launch day” immediately after her dnc acceptance speech, according to a memo written by the campaign chair., isaac hayes estate marks victory in suit against trump.

‘SEE YOU IN COURT’

Isaac Hayes’ estate filed a lawsuit this month over Donald Trump’s unauthorized use of “Hold On, I’m Coming.”

Babe ruth jersey fetches whopping record sum at auction, the jersey was worn during ruth’s famous “called shot” in 1932., reuters safety adviser killed in strike in ukraine, a safety adviser working with reuters journalists was killed when a missile struck the hotel where the news agency’s team was staying., cornel west courts anti-vax voters after rfk jr. drops out.

A BIT OBVIOUS

Less than 48 hours after his fellow third party candidate ended his campaign, West called for a “COVID-19 Truth Commission.”

M.i.a. endorses trump to help rfk jr. ‘inherit america’.

PAPER BRAINS

“Trump is going to ride America through the most challenging 4 years coming pulling out weed,” the ‘Paper Planes’ singer said on X.

Cheryl hines all smiles after rfk jr.’s trump endorsement, the actress is being criticized for posing with former congressman madison cawthorn., trump & rfk jr. plan release of jfk assassination files.

REVEALING NEWS

“In honor of Bobby, I am announcing tonight that, upon my election, I will establish a new independent presidential commission on assassination attempts,” Trump said at a rally.

Killer whales sink yacht in med: ‘knew what they were doing’.

SHAMU ATTACK YOU

Owen Lavine

Breaking News Intern

Doval J/Andia/Universal Images Group via Getty Images

A pod of orcas smashed a $128k yacht into pieces in the Mediterranean in a two-hour attack described by its owner as “terrifying.” Robert Powell, the owner of the 39-foot Bonhomme William , told the New York Post that he had set sail from Vilamoura, Portugal only a day prior on a birthday trip to Greece when the orcas struck. “To me, they were not playing at all, they knew exactly what they were doing,” Powell told the Post. “They knew the weak points of the boat, and they knew how to sink it,” he added. Powell described five orcas circling the boat “like watching wolves hunt,” before they began attacking the rudder. Powell radioed for help as the attack began. Fifteen hits from the killer whales later, the boat was dead in the water, two miles off the Spanish coast. “They were taking it in turns to come in—sometimes two would come in at the same time and hit it,” Powell described the whales’ attack. With the rudder gone, the whales began knocking the hull for an hour and a half before the boat split. “I have a feeling that this group are boat sinkers—I think they knew what they were doing, I’m sure of it,” Powell said. A Spanish salvage vessel arrived only minutes before Powell’s boat capsized.

Why are orcas attacking boats and sometimes sinking them?

After four years and hundreds of incidents, researchers remain puzzled why orcas, also known as killer whales, continue to ram boats – sinking a few of them – along the Iberian Peninsula. The most-recent incident was the sinking of a yacht on Oct. 31 in the Strait of Gibraltar.

The origin of these interactions remain a "great mystery," said Alfredo López, a University of Santiago biologist, but he does not believe the behavior is aggressive. Orcas are large dolphins, López said. And like dolphins, the events could stem from the orcas’ curious and playful behavior, such as trying to race the boats.

López, who specializes in orcas, and his team, Grupo de trabajo Orca Atlántica (GOTA) , have tracked these encounters since 2020. The team’s recent study theorizes the orcas could also be exhibiting cautionary behavior because of some previous traumatic incident.

Where have killer whales interacted with boats?

GOTA has tracked more than 350 interactions just on the Iberian Peninsula since 2020. Most have taken place along the Strait of Gibraltar, but the orcas’ mischief or self-defense may be spreading north. An incident was reported in June in the  Shetland Islands in Scotland .

GOTA defines interactions as instances when orcas react to the presence of approaching boats, such as:

• Interaction without physical contact.
• Some physical contact without damage.
• Contact that causes serious damage that could prevent the navigation of the boat.

Recent incidents when orcas attacked boats and sank them

The Oct. 31 incident occurred in the Strait of Gibraltar where a pod of orcas sank a mid-size sailing yacht named the Grazie Mamma after a 45-minute interaction,  Live Science reported . 

On June 19 an orca rammed a 7-ton yacht multiple times off the Shetland Islands in Scotland, according to an account from retired Dutch physicist Dr. Wim Rutten in the Guardian.

"Killer whales are capable of traveling large distances, so it is not out of the ordinary that an animal could travel that far," said Tara Stevens, a marine scientist at CSA Ocean Sciences Inc. "To my knowledge, this data is not available, so we cannot confirm at this time if these are the same animals." 

Including the Oct. 31 incident, orcas have sunk four boats this year. The previous sinking occured in May , off the coasts of Portugal and Spain, but whale expert Anne Gordon told USA TODAY  in May that the incidents shouldn't heighten concerns about the whales.

"Yes, they're killer whales. And yes, their job is to be predators in the ocean, but in normal circumstances there is absolutely zero threat to humans in a boat," Gordon said .

Most of the interactions have involved sailboats, but fishing boats, semi-rigid boats and motorboats haven’t gone unscathed. 

Are these the same killer whales attacking boats or unrelated incidents?

López hypothesizes that the interactions could be a self-induced behavior where you're "inventing something new and repeat it. This behavior coincides with the profile of the juveniles." He said it could also be response to an aversive situation: "One or several individuals had lived a bad experience and tried to stop the boat so as not to repeat it. This behavior coincides with the profile of adults."

"Fifteen different orcas from at least three different communities" have been identified, López said. And they are probably teaching the habit to others, or the others are mimicking the behavior. "Without a doubt orcas learn by imitation," López said.  The majority of the culprits are juveniles that touch, push and sometimes turn the vessels. He noted that adult males don't appear to be involved.

"Killer whales are incredibly intelligent animals that do learn behaviors from observation of other individuals," Stevens said. "Typically, very unique behaviors such as this are learned 'within' group, meaning individuals of the group may learn from each other and participate, but that does not necessarily mean that the behavior is shared outside the group with other individuals."

Which pods of killer whales are battering the boats?

Orcas operate in a social structure called a pod. These pods generally are a group of several generations of related orcas. Hierarchies are established within them, and they communicate and learn from one another, the study reads.

GOTA researchers have identified the individuals responsible for the interactions . One large pod is made up of three generations. It starts with grandmother Gladis Lamari, her daughter, grandchildren and a few other relatives.

Another pod comprises siblings Gladis Negra and Gladis Peque. Both have been photographed interacting with boats. Their mother, Gladis Herbille, has generally just watched her children at a distance from the boats, the study said.

A third group in the study are siblings and a cousin.

Orcas often tracking bluefin tuna

The movements of orcas depend on the location of their main food source, bluefin tuna. The migratory movements of tuna are very dynamic and predicting exactly where interactions will take place is very difficult, the report said. According to NOAA , Atlantic bluefin tuna are the largest in the tuna family and can reach a length of 13 feet and up to 2,000 pounds. They are a highly migratory species and can migrate thousands of miles across an entire ocean.

About the Iberian orcas

While they are called killer whales, orcas are actually the largest member of the dolphin family. This aquatic marine mammal family includes whales, dolphins and porpoises.

The Iberian orca is a subpopulation of the Atlantic orca population. These orcas are from the Strait of Gibraltar and the Gulf of Cádiz. Iberian orcas are small: 16 to 21 feet compared with Atlantic orcas that measure almost 30 feet.

Orcas in general are fast, reaching speeds up to 27.6 mph. By comparison, a 39-foot sailboat travels at about 9.2 mph.

What should you do if your boat is attacked by killer whales

The study recommended these tips to reduce the duration and intensity of the interaction.

• Stop the boat.
• Leave the rudder loose.
• Radio for help.

According to the GOTA study, most of the vessels involved in interactions are medium-sized (less than 49 feet) sailboats, with a paddle rudder, sailing at an average of 6.9 mph, under both sail and motor.

The interactions have been mostly concentrated in the spring and summer months and have been concentrated in the midday hours. They've lasted on average for 40 minutes, but several last less than 30 minutes. 

Types of rudders Iberian orcas have approached

"It is very common for dolphins to interact with the boats and approach," López said. "Before 2020, the orcas did it with frequency but they weren't classified as attacks. Now, sometimes they touch the boat and the encounter is unfairly classified as an attack. They judge socially before understanding what (orcas) do."

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• July 30, 2024

Robert Powell and his crew were five miles off the Spanish coast in 40m of water when orcas disabled the yacht's rudder before ramming the hull, causing it to crack; the boat sank shortly afterwards

Robert Powell, the skipper of the Beneteau 393 Clipper, Bonhomme William , had researched details of any orca encounter in the Strait of Gibraltar before leaving Vilamoura in the Algarve bound for the Greek islands.

After checking the numerous orca Facebook groups, such as Orca Attack Reports, and believing the orcas were now heading north, following the migrating tuna, he felt now would be a good time to sail his yacht to the Greek islands with crew.

“I’d looked at all of the orca sites and there hadn’t been any sightings, but there are so many sites now that do orca alerts, but I looked at the ones I follow and there seemed to be no sightings of orcas in the area where I was due to sail. I felt it was safe to sail the route I had chosen, which was in around 40m of water.

“I know the advice is to hug the coast in around 20m of water but that would have added days to the journey. I assessed the risk, and I had sailed across the Bay of Cadiz at this time of year before and I thought it was worth the risk,” said Powell.

Bonhomme William left Portugal on 23 July 2024,

Bonhomme William tooks 30 minutes to sink following the orca encounter. Credit: Robert Powell

By the following evening, the yacht was off Punta Camarinal in the Strait of Gibraltar.

” I went up on deck, and all of a sudden, I heard a crunch, and it sounded like I’d hit a rock. It was like a really loud scraping noise and there was a real big shudder on the boat. I thought I’d hit a container or a fishing net or something submerged. I was probably about five miles out so it was unlikely to be a rock and there was nothing on the charts.

I took the boat off auto and just took the wheel for a sec. And as I took the wheel, I felt the rudder go, and I heard the noise again. I thought, Geez, that’s not a rock. I thought maybe a rope had wrapped around the prop, but then I looked off the back of the boat, and there were two fairly young orcas, not quite fully grown.”

Article continues below…

Why have Orcas been attacking yachts? A puzzling mystery

Late in November last year, Sir Robin Knox-Johnston’s Farr 65 pilothouse cutter, Sanjula, was being sailed 10 miles west of…

Orca attacks: Rudder losses and damage as incidents escalate

The first signs that something odd was taking place came in July 2020. After the strangest start to a summer…

This was the start of a two-and-a-half hour orca encounter which resulted in the sinking of Bonhomme William .

Powell said he followed the orca encounter advice: he let go of the wheel, tried to outrun the orcas and put the boat in reverse, all to no avail.

“They just didn’t let up. One of them had the rudder in its mouth, it was like it was trying to wrench it off, and then I spotted a third orca which came in and banged against the rudder as well. I know there is advice to completely stop the boat but I didn’t feel comfortable with that, although it wasn’t long before we couldn’t go anywhere because the rudder was broken.”

Orcas have been interacting with small yachts off the Iberian Peninsula since 2020. Photo: Martyn & Zoe Barlow

Powell said he threw pingers and firecrackers into the water.

“They took no notice whatsoever,” said Powell. “After 40 minutes of trying to outrun them, putting the boat in reverse, they had disabled the rudder. That is when I saw two very big orcas sitting off the boat, around 10-15m away from the other three. I decided to put out a Mayday because, at that moment, I felt I was in a bit of trouble.”

As he was trying to contact the Spanish Coastguard, one of the larger orcas crashed into the boat.

“There were five of them just slamming into the side of the boat and one of them was hitting the keel as well; I could feel the shudder through the boat. I was concerned about taking on water so I checked the bilges and the keel bolts; there was no sign of water. By now, we knew that a rescue vessel was being sent, but we had no ETA as to when it would arrive,” explained Powell.

The orcas continued to hit the boat’s hull until it cracked amidships.

“I saw water coming in from the starboard side of the boat, but I couldn’t pinpoint the source, which I believe was behind the cooking and fridge unit on the boat. From the photos I took, you can see the damage to the stern and around the rudder which is to be expected from where they were smashing it. I am no expert, but I think the orca just used their bulk to crack the hull.”

Rudders are often targeted by the orcas. Photo: Martyn & Zoe Barlow

Powell said he believes one of the large orcas was White Gladis, known locally for being involved in encounters with boats.

The crew of Bonhomme William had already deployed their liferaft , as well as the boat’s tender with its outboard engine; the Spanish Coastguard advised them not to get into either the liferaft or tender if orca were still in the area and to “stay on the boat for as long as possible”.

By the time the Spanish rescue boat had arrived, the yacht was already half-submerged.

“The captain of the boat asked permission to come onboard to see if he could save the boat, but he said there was just too much water to pump; she could not be saved. I saw the orca when I first spotted the rescue boat and then didn’t see them again. I can only assume the loud engine noise meant they cleared off.”

The crew were then safely transferred to Barbate.

Powell said he was surprised by the ferocity of the orca encounter, although he said the Coastguard were less surprised.

“ There are a lot of people who want to protect the killer whales and I understand that. I don’t want to hurt a killer whale; they are beautiful creatures. It’s just unfortunate that we’ve got this current battle between sailing boats and nature,” he said.

Robert Powell started sailing four years ago and spent much of the summer working on Bonhomme William before his planned voyage to Greece. Credit: Robert Powell

Powell says in hindsight he would not have done the voyage. He would also have stopped the boat immediately and turned everything off as soon as the orca encounter began.

“I am no longer convinced there is a so-called orca season. The information I got originally was the orcas sit in the Strait waiting for the tuna to run, which is normally in June. The orca then chase them north which is why you normally get sightings in middle and northern Spain, northern Portugal and southern France in mid-July.  When I spoke to the rescue boat crew, they said they did not think the orca even left the Strait anymore.”

He advises other sailors planning voyages in the area to follow the advice and hug the coastline in 20m of water.

“As far as I was concerned, it wasn’t tenable to hug a coastline in 20m and have 2-3 days added onto the journey. So I think now, sailors have to seriously think about if they really want to sail in that area, especially if orcas are always there. Until there is a solution it is just luck really.”

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Orcas sink another yacht off the Strait of Gibraltar

A pod of orcas sunk yet another boat, according to a recent report , this time a sailing yacht within Moroccan waters in the Strait of Gibraltar. Two people riding a 49-foot vessel known as Alboran Cognac were attacked by an unknown number of the cetaceans around 9 AM local time on Sunday.

It's the latest in a series of dozens of such incidents, including a yacht that was sunk last November after orcas, also known as killer whales, rammed the yacht's rudder. Although some scientists speculate the animals may be displaying "playful" and "copycat" behavior, the experience was certainly not enjoyable for the two humans from the recent incident, who reported feeling strikes to their hulls and rudders before water began leaking into the vessel. They were rescued by a nearby oil tanker that transported them to Gibraltar while their yacht was left to sink.

One popular theory for the attacks is that they were perpetrated by Gladis, a pod of about 15 orcas named after a killer whale (White Gladis) supposedly rammed to death by a boat. Gladis and other orca subpopulations have been documented targeting boats off the Atlantic coast of Portugal and north-western Spain since May 2020, and experts believe Gladdis may be behind this attack as well.

Although it is tempting to attribute the orcas' activities to revenge for climate change, underwater noise caused by ships or some conspiracy, animal behavior experts say that orcas possess complex cultures and enjoy sharing rituals with each other. If the orcas wanted to harm the humans on these boats, they could easily do so, but instead the behaviors involve interfering with the vessel's operations seemingly out of curiosity, or perhaps for enjoyment.

"This is a kind of cultural revolution," Lance Barrett-Lennard, PhD, senior research scientist at the  Raincoast Conservation Foundation , told Salon in June . "In the short timespan, sometimes this kind of behavior, if it's directly related to food or some survival value, it may very well fade away fairly quickly. We'll see whether that happens or not."

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Why Are Orcas Attacking Boats? Experts Weigh In

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For the past few years, orcas attacking boats have been making headlines, most recently off the coasts of Spain in the Atlantic Ocean. These incidents, involving a group of orcas known as the Iberian orcas, have been occurring since 2020.

Once seen as gentle giants — partly because of "Free Willy" and SeaWorld — these striking black-and-white mammals are now the center of a curious debate.

Is this a maliciously motivated attack on humans, or are they simply playing around with us?Let's explore this strange behavior and find out whether experts think it's an anomaly or the new standard for orca interactions.

The Lowdown on Killer Whales

Recent attacks on boats, experts debate: playful curiosity or trauma response.

An orca, also known as a killer whale ( Orcinus orca ), is a large marine mammal from the dolphin family recognizable by its black-and-white coloring. Orcas can grow up to 32 feet (9.8 meters) in length and weigh up to 11 tons (10 metric tonnes).

These highly social apex predators are known for their complex social structures and sophisticated behaviors. Orcas live in family groups called pods , usually led by the oldest female, with multiple generations included. These pods can consist of a few individuals to several dozen; multiple pods form clans, which in turn make up a community.

Orcas use echolocation and unique vocalizations for navigation, hunting and communication. Each pod has distinct calls that help maintain group cohesion and coordinate activities. They engage in cooperative hunting, herding fish or hunting seals together, with their diet varying based on region and pod specialization.

Playful behavior, such as breaching and tail-slapping, helps strengthen social bonds among orcas, while social grooming reinforces these connections.

Could this inherent playfulness be the reason for the recent string of boat attacks? More on that in a bit.

In May 2024, an unknown number of orcas attacked a 49-foot-long (15-meter-long) sailing yacht named Alboran Cognac in the Strait of Gibraltar, a narrow waterway between southern Spain and North Africa that connects the Atlantic Ocean to the Mediterranean Sea.

Reuters reported that the incident occurred around 9 a.m. local time when the orcas repeatedly rammed the boat's hull and rudder, causing significant damage. The yacht's crew (just two people) radioed for aid and managed to be rescued by a passing oil tanker, but the yacht ultimately sank due to the damage it sustained​.

These attacks are part of a series of interactions reported since 2020 , primarily involving a subpopulation of Iberian orcas — around 40 killer whales living off the coasts of Spain, Portugal, Morocco and Gibraltar.

Most attacks occur between May and August each year in and around the Strait of Gibraltar . However, earlier this year, some of these highly social apex predators were spotted circling a boat in northern Spain, suggesting they have spread out much further and are engaging in this behavior earlier than usual.

As a result, Spanish authorities have warned recreational boaters to avoid sailing too far from the coast and to not stop their vessels if approached by orcas, according to a statement from Spain's maritime rescue service.

Sailors are now considering adding extra armor to their vessels — or at least investing in some orca deterrents — if only such a thing existed.

So, if you're planning a trip through these waters, watch for these mischievous marine mammals. And maybe, just maybe, consider bringing along a decoy yacht to distract them.

The behavior driving these so-called attacks is still being studied, and many theories have emerged. As we hinted earlier, some researchers suggest that the orcas might engage in these interactions out of curiosity or playfulness.

These creatures are known for their intelligence and complex social behaviors, and these attacks may be a form of play or social learning. Similar to how other animals engage in play to develop skills or for entertainment, orcas might be doing the same with boats.

Another theory is that these behaviors are part of a learned fad within the orca population. This idea is supported by observations of other cultural phenomena among orcas, such as carrying dead salmon on their heads, which were short-lived trends.

Essentially, the attacks might have started as an isolated incident and then spread through social learning within the pod​.

Some experts believe that the attacks could be a response to a traumatic event experienced by one or more orcas. For example, a collision with a vessel could have caused injuries or distress, leading the orcas to associate boats with danger and respond aggressively.

An orca named White Gladis is often mentioned in this context, as she may have had a negative encounter with a boat. Her apparent distress and subsequent aggressive behavior toward ships might have been observed and adopted by other orcas in her pod. This learned behavior could then spread through social learning, leading to the increased frequency of these attacks seen since 2020.

Conservation Concerns and Public Opinion

Conservationists are worried that these attacks might lead to negative perceptions of orcas and potentially harmful responses from the public.

“I hope that they stop doing it as quickly as they started because it’s actually imposing a risk on themselves,” Hanne Strager, a marine biologist and author of “The Killer Whale Journals,” told the New York Times . She noted that this behavior adds strain to an endangered species, as the negative publicity might result in detrimental actions against the orcas.

Another perspective is that these attacks are a response to environmental pressures such as a decrease in prey availability, increased boat traffic or interactions with fisheries. These stressors could be causing the orcas to exhibit unusual behaviors as they adapt to changing conditions in their habitat​.

Social Media and Public Opinion

Social media has played a significant role in shaping public opinion about these incidents. Many users have joked about "orca rebellions" and formed "Team Orca," sympathizing with the killer whales and viewing the attacks as a form of playful resistance.

However, there are also concerns that these humorous takes could minimize the serious implications of the behavior and the potential risks to both humans and orcas.

Monika Wieland Shields, cofounder and director of the Orca Behavior Institute, wrote an op-ed in response to the outpouring of love for the orca uprising. "We recognize that we have done enough to the world to deserve orcas attacking us in response. Laughing at the memes is fine, but my hope is that people will also reflect on this one a bit further."

We created this article in conjunction with AI technology, then made sure it was fact-checked and edited by a HowStuffWorks editor.

Please copy/paste the following text to properly cite this HowStuffWorks.com article:

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Alles nur ein Spiel? Sicher ist, dass es für Seglerinnen und Segler ungemütlich wird, wenn Orcas ihre Jacht angreifen.

Sieben Jahre lang war Beat Ravaioli mit seiner Segeljacht Anita in der Karibik unterwegs. Eigentlich wollte der 76-jährige Rentner aus Graubünden bereits im Juni durchs Mittelmeer touren. Doch den Plan musste er verschieben. Wochenlang lag sein Boot aufgedockt in der Werft von Barbate an der andalusischen Atlantikküste.

Beat Ravaioli, Bündner Segler.

Während der Bootsüberführung ins Mittelmeer griffen Ende Mai vier Orcas in der Meerenge von Gibraltar seine knapp 13 Meter lange Segeljacht an. «Immer wieder rammten sie das Ruderblatt und liessen erst ab, als es abgebrochen war und sich das Boot nur noch im Kreis drehte», sagt Ravaioli.

Fast eine halbe Stunde dauerte der Angriff der Orcas auf das Boot des langjährigen Verlagsleiters der Südostschweiz Medien. Und er war kein Einzelfall. Das Schweizer Segelschiff «Champagne» attackierten sie bereits im vergangenen Jahr.

Skipper Werner Schaufelberger sagte gegenüber dem Magazin «Yacht»: «Die Angriffe waren brutal. Es waren zwei kleinere und ein grösserer Orca. Die beiden Kleinen rüttelten hinten am Ruder, während der Grosse immer wieder Anlauf nahm und dann mit voller Wucht von der Seite das Schiff rammte.» Die Crew musste gerettet werden, das Schiff sank. Zuletzt brachten fünf Tiere Ende Juli ein weiteres Schiff zum Kentern. Die spanische Seenotrettung fand die Crew nachts in einer Rettungsinsel.

Ein von Orcas demoliertes Ruderblatt.

«Vor etwa vier Jahren fingen die Orcas an, Segelboote anzugehen, und seitdem haben wir fast 700 solcher Zwischenfälle registriert», sagt der spanische Meeresbiologe Alfredo López, der mit seiner Arbeitsgruppe Orca Atlántica (GTOA) dieses untypische Verhalten der Schwertwale erforscht.

«Zuerst waren es nur drei Tiere. Doch mittlerweile sind es 16 Orcas aus drei Familien, die in der Strasse von Gibraltar regelmässig mit Segelbooten interagieren», sagt López. Es handelt sich um die vom Aussterben bedrohten Iberischen Orcas, eine kleine Population von nur noch 47 Tieren, die an der spanischen und portugiesischen Atlantikküste lebt.

Dass ihr Verhalten nicht normal ist, unterstreichen die Statistiken: Vor dem Jahr 2020 sind weltweit nur zwei Fälle bekannt, bei denen Schwertwale Boote attackierten. 1972 vor den Galapagos-Inseln im Pazifik und 1976 vor der Atlantikküste Brasiliens. «Die Iberischen Orcas sind die erste Population, die in der Gruppe koordiniert Boote an der Weiterfahrt hindert», so López.

Aber warum? Fühlen sie sich bedroht? Und wieso greifen sie nur Segelboote an? Letzteres ist schnell beantwortet: «Orcas sind die grössten Delfine, die ja bekanntlich sehr verspielt sind. Sie sind unglaublich intelligente Tiere, die wissen, dass sie sich an Motorbooten verletzen können», erklärt die Schweizer Walexpertin Katharina Heyer, die mit ihrer Stiftung firmm seit über 27 Jahren in Tarifa an der Südspitze Spaniens die Delfin- und Walpopulationen erforscht.

Katharina Heyer, Walexpertin.

Dass die Tiere mit den Angriffen Jagdtechniken üben, schliesst sie aus. Das Vorgehen erinnere zwar an die Jagdstrategien einiger Orcagruppen, die vor allem im Südatlantik andere Wale als Beute haben, diese immer wieder rammen und in die Flossen beissen, damit sie nicht mehr fliehen können. «Doch die Iberischen Orcas hier ernähren sich ausschliesslich vom Blauflossenthunfisch, der im Frühjahr durch die Strasse von Gibraltar ins wärmere Mittelmeer zum Laichen migriert und im Sommer wieder zurück in den Atlantik schwimmt», meint die Zürcherin.

Für Segler gibt es eine Karte mit «Gefahrenzonen»

Ist es also ein Kampf mit dem Menschen ums Futter? «Nein, denn in diesem Fall würden die Orcas ja die Fischerboote attackieren, die sich hier ebenfalls auf den Thunfisch spezialisiert haben», versichert Renaud de Stephanis, Gründer der spanischen Walforschungsorganisation Circe aus Tarifa.

Theorien, der dichte Schiffsverkehr in der Meerenge sowie rückgängige Thunfischbestände würden die Tiere zu diesem Verhalten reizen, lässt er als Erklärung nicht gelten. Zwischen 2005 und 2012 fehlte den Orcas aufgrund von Überfischung tatsächlich die Nahrungsgrundlage, erklärt Renaud de Stephanis. Viele Jungtiere starben, die Population sank. Doch durch reduzierte Fangquoten erholten sich die Thunfischbestände seit 2012 wieder. «Die Orcas haben also ausreichend Nahrung und den dichten Schiffsverkehr gab es hier schon immer. Das kann das neue Verhalten also nicht erklären.»

Die Meerenge von Gibraltar ist eine der meistbefahrenen Wasserstrassen der Welt.

Seit 1996 erforscht der Meereswissenschaftler in der Meerenge von Gibraltar die dortigen Delfin- und Walfamilien. Als einer der führenden Zahnwalexperten beauftragte ihn die spanische Regierung im Frühjahr 2023, die Orcas mit GPS-Trackern zu markieren. Aus diesen Daten wurde für Segler eine Karte mit «Gefahrenzonen» erstellt. «Mit dieser konnten wir die Zahl der Interaktionen im vergangenen Jahr um 70 Prozent reduzieren», sagt Renaud de Stephanis.

Ob die lange Abwesenheit von Segelbooten während der Coronapandemie eine Rolle spielt, wisse man nicht. Tatsache ist: «Ab Mai 2020 wurden die langen Ruderblätter der Segelboote ein Trendspielzeug vor allem für die Jungtiere. Es handelt sich ganz klar um ein Spiel, bei dem sie viele Endorphine, sogenannte Glückshormone, produzieren», erklärt der Meereswissenschafter.

Vermutlich war das erste Tier, das mit Segelbooten interagierte, aber kein verspieltes Jungtier, sondern Gladis Blanca, ein ausgewachsenes Weibchen, weshalb Meeresbiologe Alfredo López auch immer noch nicht ganz die Hypothese ausschliessen will, wonach ein von einer Kollision mit einem Segelboot traumatisiertes Orcaweibchen diese Art von Boot angeht und jüngere Tiere ihr Verhalten nachahmen. Ganz hat man das Rätsel also noch nicht gelöst.

Stärkere Beisskraft als Weisse Haie

Auch streiten sich die Wissenschafter noch darüber, ob wir uns an die neue Freizeitbeschäftigung der Orcas gewöhnen müssen oder es sich um eine vorübergehende Modeerscheinung handelt. Meeresbiologe López ist sich nicht sicher. In den 1980er-Jahren hätten Orcas vor der Küste Kanadas plötzlich begonnen, gefangene Lachse auf dem Kopf zu tragen. Nach einem Jahr hörten sie damit aber wieder auf, sagt er.

«Wir Experten sind uns aber einig, dass die Interaktionen mit den Booten nicht aggressiv sind und eher aus einem Spieltrieb herauskommen. Es sind keine Angriffe», betont Renaud de Stephanis. Deshalb ist der Walforscher auch genervt von reisserischen Schlagzeilen über «attackierende Killerwale vor Spanien».

Der Schweizer Segler Beat Ravaioli kann dem nur zustimmen. «Es sind wundervolle Tiere und sie wollten anscheinend nur spielen.» Aber selbst verspielte Jungtiere sind schon bis zu sieben Meter lang und fünf Tonnen schwer. Sie haben eine stärkere Beisskraft als Weisse Haie und können Geschwindigkeiten von bis zu 50 Stundenkilometern erreichen. «Wenn gleich mehrere solcher Kolosse auf dein Segelboot losgehen, wirkt das schon bedrohlich», sagt der Bündner. Seine «Anita» ist mittlerweile repariert. Er setzt nun vor der Küste Mallorcas seine Segel.

• Katharina Heyer
• spanische Regierung

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Eine Luxus-Yacht ist vor der Küste von Mallorca gesunken. Am Samstag gegen 10 Uhr geriet das Schiff in Seenot. Passagiere anderer Boote bemerkten, wie die Yacht unterging. Laut Berichten von " Ultima Hora " wurde umgehend ein Notfallalarm ausgelöst, und die spanische Küstenwache rückte aus.

Privatboot rettet deutsche Familie von sinkendem Schiff vor Mallorca

Bevor die Rettungskräfte eintrafen, konnte bereits ein Privatboot die fünf Passagiere, darunter ein deutsches Paar und ihr Kind, von der sinkenden Yacht retten. Die Passagiere wurden anschließend sicher nach Port Adriano bei Magaluf gebracht.

Das Luxus-Boot hat sich laut Berichten der spanischen Zeitung vollständig mit Wasser gefüllt, bevor es schließlich um 17 Uhr vollständig sank. Die Yacht war laut " Daily Mail " etwa 935.000 Euro wert.

Video der Küstenwache zeigt sinkende Yacht

"Ultima Hora" berichtet, dass die spanische Polizei noch keine Erklärung für das Unglück abgegeben hat. Verletzt wurde bei dem Vorfall niemand, zudem konnten Umweltschäden vermieden werden.

In Videoaufnahmen der örtlichen Küstenwache ist zu sehen, wie das Heck der Yacht absinkt, während der Bug aus dem Wasser ragt. Trümmerteile schwimmen neben dem Schiff.

Luxus-Yacht sinkt vor Küste Griechenlands

Bereits vor einigen Tagen ereignete sich ein ähnlicher Fall vor der Küste Griechenlands . Dort sind in eine rund 50 Meter lange Yacht große Mengen Wasser geflossen.

Fünf Touristen sowie fünf Besatzungsmitglieder sollen in Sicherheit gebracht worden sein. Die Yacht soll wegen eines Fehlers zu sinken begonnen haben: Ein Besatzungsmitglied hatte offenbar eine Seitentüre aufgelassen. Die Tür konnte nicht mehr geschlossen werden, bevor das Wasser eindrang und das Boot teilweise sank.

• Verbraucher

Nach Yacht-Unglück in Italien schickte Überlebende eine beunruhigende Drei-Wörter-SMS an ihren Vater

Stand: 26.08.2024, 05:10 Uhr

Von: Moritz Bletzinger , Alina Schröder , Kai Hartwig , Robin Dittrich , Sandra Sporer

Starker Wind bringt eine Segelyacht vor Sizilien zum Kentern. Ein Passagier wird tot aufgefunden, sechs werden vermisst.

Das Wichtigste in diesem News-Ticker

• Taucher stoßen zu Kajüte der Luxusyacht durch – Tür in der „Bayesian“ jedoch blockiert
• Überlebende von Yacht-Unglück schickte beunruhigende Drei-Wörter-SMS – Vater hat seitdem nichts mehr von ihr gehört
• Video zeigt Untergang der „Bayesian“ – Luxusyacht sank innerhalb von zwei Minuten
• Vermisste werden in den Kabinen im Unterdeck der Yacht vermutet.","position":"4","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"73"}}'> Vermisste werden in den Kabinen im Unterdeck der Yacht vermutet. – Womöglich wurden die Vermisste in den Kabinen der Luxusyacht eingesperrt.
• Toter nach Yacht-Unglück geborgen","position":"5","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"73"}}'>Ein Toter nach Yacht-Unglück geborgen – Der Koch der Yacht wurde bereits als Todesopfer bestätigt, während weitere Menschen vermisst werden.
• Mutter und einjähriges Kind überleben das Yacht-Unglück","position":"6","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"73"}}'> Mutter und einjähriges Kind überleben das Yacht-Unglück – Eine Mutter, die an Bord der Luxus-Yacht war, berichtet von dem tragischen Unfall.
• Yacht liegt inzwischen auf dem Meeresgrund ","position":"7","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"73"}}'> Yacht liegt inzwischen auf dem Meeresgrund – Luxus-Yacht liegt nach dem Sinken in einer Tiefe von 49 Metern auf dem Meeresgrund.

Update vom 21. August, 14.36 Uhr: An Land wurde „Baysian“-Kapitän James Cutfield derweil über zwei Stunden lang verhört, heißt es aus italienischen Medien. Neben der Staatsanwaltschaft von Termini Imerese hat mittlerweile auch die Hafenbehörde Ermittlungen eingeleitet. Es soll die Frage geklärt werden, ob alle Sicherheitsmaßnahme an Bord der Luxusyacht eingehalten worden waren.

Taucher stoßen zu Kajüte der Luxusyacht durch

Update vom 21. August, 14.29 Uhr: Wie die italienische Küstenwache berichtet, hat ein Tauchteam erstmals eine der Kajüten in der gesunken Yacht erreicht. Durch ein Loch im Rumpf schafften es Einsatzkräfte der Feuerwehr in die „Bayesian“. Der Zugang zum Raum gelang jedoch nicht, die Tür sei durch Möbel und andere Materialien blockiert. Ein Tauchroboter unterstützt das Team.

Update vom 21. August, 13.31 Uhr: Die Segel-Reise in Italien sollte für Mike Lynch ein „Neustart“ sein, sagt der britische Politiker John Gummer dem Guardian . Tech-Milliardär Lynch war nach dem Freispruch in einem Betrugsprozess mit der „Bayesian“ unterwegs gewesen. Sein Verschwinden sorgt für große Anteilnahme in England. Gummer gibt die Hoffnung nicht auf, dass Lynch noch lebend gefunden wird: „Er (Mike Lync, d.R.) hat einen großen Beitrag für Großbritannien geleistet. Seine Unternehmen haben die britische IT in den Vordergrund gerückt – und er wollte es wieder tun. Wir beten, dass er es wieder tun kann.“

Überlebende von Yacht-Unglück schickte beunruhigende Drei-Wörter-SMS

Update vom 21. August, 12.00 Uhr: „There were deaths“, „es gab Tote“. Nur drei Wörter beinhaltete die SMS, die eine Überlebende des Yacht-Unglücks an ihren Vater schickte. Der berichtete dem Mirror von der beunruhigenden Nachricht seiner 36-jährigen Tochter. Seitdem komplette Ungewissheit für den Briten. Der Mann erzählt: „Ich habe ihr zurückgeschrieben, aber sie hat mir seitdem keine Updates zu vermissten oder geretteten Personen gegeben.“

Wetterexperte Kachelmann: Yacht „Bayesian“ hätte auf Unwetter in Italien vorbereitet sein müssen

Update vom 21. August, 11.48 Uhr: Hatte die „Bayesian“ beim Unwetter vor Sizilien wirklich keine Chance? Wetterexperte Jörg Kachelmann glaubt das nicht, er spricht von „Fahrlässigkeit“ an Bord . Wettermodellen haben den Sturm prognostiziert und ein Gewitter fegte schon rund eineinhalb Stunden über die Region. Eigentlich genug Zeit, um zu reagieren, meint der Meteorologe.

Update vom 21. August, 11.41 Uhr: Mittlerweile ist ein Team britischer Ermittler in Porticello angekommen, meldet der Guardian . Noch am Mittwoch sollen sie eine „vorläufige Einschätzung“ vornehmen. An der Suche nach den Vermissten sollen die Briten laut italienischer Küstenwache nicht beteiligt sein.

Video zeigt Untergang der „Bayesian“

Update vom 21. August, 9.56 Uhr : Wie konnte die Luxus-Yacht „Bayesian“ überhaupt sinken? Auf Video ist zu sehen, wie das Segelschiff mit einer Länge von 56 Meter in zwei Minuten vom Meer verschlungen wird. Zum Zeitpunkt des Unglücks am Montagmorgen herrschten extreme Wetterbedingungen vor Porticello. Doch ein Sturm dürfte nicht das tragische Ende einer Segelyacht in dieser Klasse bedeuteten. Der Rumpf der „Bayesian“ sei intakt geblieben, so Paolo Cori einer der weltweit führenden Experten für Segel- und Rennboote in today.it . Seiner Auffassung nach sei die Position des Schiffs-Kiels zu überprüfen.

„Bei einem 9-Meter-Kiel wäre die Bayesian vielleicht umgekippt, aber ohne zu kentern“, sagt Cori. Es sei wichtig zu prüfen, ob ein Bullauge am Rumpf offen oder die Fenster in der Lounge kaputt gewesen seien. Auch der über 71 Meter hohe Aluminiummast im Verhältnis zu Länge des Segelschiffs könnte in Extremsituationen, wie dieser zu einem kritischen Problem werden. Der Mast sei allerdings ein charakteristisches Element der „Bayesian“, betont der Experte. 2009 wurde es als das beste Kreuzfahrtschiff der Welt bezeichnet.

Ähnlich sieht das Bootsbauer Jan Maas in der FAZ . „Ein intaktes Schiff würde sicherlich nicht ohne Weiteres auf die Seite kippen und sinken. Es ist zu vermuten, dass es zu Schäden gekommen ist, die die Stabilität beeinträchtigt haben. Wenn das Schiff erst auf der Seite liegt, kann Wasser eindringen und den Auftrieb der Yacht so stark mindern, dass sie untergeht“, sagt Maas im FAZ-Interview. Bei dem Alumast handle es sich um eine ausgereifte Technik. Ein Rigg bestehe allerdings aus vielen Komponenten. „Wenn da ein Einzelteil versagt, kann es zu einer Kettenreaktion kommen.“

Das ganze Schiff wurde nach hohen Sicherheitsvorschriften gebaut. Eine Werft wie Perini Navi habe viel Erfahrung. Bei plötzlich auftretenden Wettersituationen könne es schwierig sein, den Anker zu lichten oder zu kappen, wie Beobachtungen aus der Vergangenheit zeigten.

Yacht-Drama vor Sizilien: Suche nach Vermissten geht weiter

Update vom 21. August, 5.50 Uhr: Die Suche nach den Vermissten der Yacht „Bayesian“ blieb bislang ergebnislos. Den Tauchern sei es gelungen, durch ein Glasfenster in den Rumpf des Bootes einzudringen – jedoch nicht in die Kabinen. Dies könne einige Zeit dauern, da Eingänge blockiert würden, berichtet das Portal Giornale di Sicilia . Zudem erschwere die Position der Yacht den Einsatz. Dieses liegt derzeit auf der Steuerbordseite.

Inzwischen ist ein bedrückendes Video aufgetaucht, das den Untergang der Luxusyacht vor der Küste Siziliens zeigt. Die Überwachungskamera einer Villa in Porticello nahm diese Szenen auf. Darauf zu sehen ist deutlich der Mast der „Bayesian“, im Vordergrund sind kleinere Boote zu sehen, es scheint in Strömen zu regnen. Innerhalb weniger Zeit verschwindet die Yacht von der Bildfläche. „In nur sechzig Sekunden kann man sehen, wie das Schiff verschwindet“, sagte der Besitzer des Anwesens gegenüber der italienischen Nachrichtenagentur Ansa.

Taucher suchen nach Vermissten der gesunkenen Luxusyacht vor Sizilien

Update vom 20. August, 21.01 Uhr: Am Dienstag haben Taucher die Suche nach den sechs vermissten Insassen der vor Sizilien gesunkenen Luxusyacht fortgesetzt. Im Einsatz an der in 50 Metern Tiefe am Meeresgrund liegenden Yacht sind Spezialisten der Feuerwehr, die für Tauchgänge auf beengtem Raum ausgebildet sind. Ein erster Tauchgang der aus Rom und Sardinien angereisten Spezialisten verlief nach Angaben der Feuerwehr ergebnislos, weil Möbelstücke den Zugang zum Inneren der Jacht versperrten.

Bei der Suche nach den Vermissten ist wegen der Tiefe, in der das gesunkene Schiff liegt, jeder Tauchgang auf zwölf Minuten begrenzt, wie Feuerwehrsprecher Luca Cari berichtete. Zwei Minuten davon sind für das Auf- und Abtauchen vorgesehen. Mehrere der jetzt beteiligten Spezialisten waren nach den Worten von Marco Tilotta vom Tauchteam der Feuerwehr von Palermo bereits am Wrack des Kreuzfahrschiffs „Costa Concordia“ im Einsatz, das 2012 vor der Küste der Toskana gesunken war. Damals waren 32 Menschen ums Leben gekommen.

Yacht-Unglück in Italien: Suche nach Vermissten dauert an – Einsatzkräfte erklären problematische Rettung

Die Bemühungen konzentrieren sich laut Tilotta darauf, in die Wohn- und Schlafräume der auf der Seite liegenden Yacht vorzustoßen. „Die Räume im Inneren eines Boots sind sehr beengt“, schilderte Feuerwehrsprecher Cari. „Wenn man auf ein Hindernis stößt, ist es sehr schwierig zu umgehen, genauso schwer ist es, Alternativrouten zu finden.“

Die mit zehn Besatzungsmitgliedern und zwölf Passagieren besetzte 56 Meter lange Luxusyacht „Bayesian“ war in der Nacht zum Montag in der Nähe von Porticello vor der Küste Siziliens in einem Sturm gesunken. Ursache war eine Wasserhose, eine Art Tornado über dem Meer. 15 Passagiere und Besatzungsmitglieder konnten gerettet werden. Eine Leiche wurde geborgen, sechs weitere Insassen des Schiffs werden vermisst. Bei dem Toten handelt es sich Medienberichten zufolge um den Koch.

Update vom 20. August, 18.00 Uhr: Nach dem Yacht-Unglück in Italien geht die Suche nach den sechs Vermissten „unvermindert weiter“. Das teilte die italienische Küstenwache laut Sky News mit. Demnach würden derzeit „Taucher prüfen, ob es möglich ist, sicher in das Wrack einzudringen, eine Operation, die durch die Tiefe und die Lage des Rumpfes auf dem Meeresgrund in etwa 50 Metern Tiefe, eine halbe Meile vom Hafen von Porticello entfernt, erschwert wird“.

Im Einsatz seien bei der großangelegten Suchaktion fünf Patrouillenboote und ein Hubschrauber der Küstenwache, ein Militärhubschrauber, Taucher, ein ferngesteuertes Fahrzeug, Marineeinheiten und Höhlentaucher.

Zudem wurde die Identität von zwei Überlebenden des Yacht-Unglücks bekannt: Es handelt sich um die beiden Südafrikanerinnen Leah Randall und Katja Chicken. Sie waren laut Sky News als Besatzungsmitglieder an Bord der Bayesian.

Update vom 20. August, 14.10 Uhr: Nach dem tragischen Unglück vor der Küste Siziliens gelten noch immer sechs Personen als vermisst. Die Suche nach ihnen gestaltet sich jedoch als schwierig. Den vom italienischen Festland beorderten Spezialtauchern gelang es laut Feuerwehr, in das Innere des Wracks vorzudringen und einige Räume unterhalb der Kommandobrücke zu untersuchen. Zahlreiche Hindernisse versperren ihnen jedoch den Weg, auch die Enge stellt sie vor Schwierigkeiten. 

Vermisste werden in den Kabinen im Unterdeck der Yacht vermutet.

Die Taucherteams der Feuerwehr bestehen aus zwei spezialisierten Höhlentauchern, die zwölf Minuten in der Tiefe bleiben, bevor sie aufsteigen, und sich ständig mit einem weiteren Team abwechseln. Derzeit wird geprüft, das Wrack unter Wasser zu öffnen, um sich Zugang zu verschaffen. Der Zugang zu den Kabinen im Unterdeck, in denen die Vermissten vermutet werden, ist noch immer versperrt.

Wie das italienische Portal Giornale di Sicilia berichtet, sollen Taucher bereits ein Loch im Rumpf des Segelbootes geöffnet haben. Durch diesen Spalt sollen Rettungskräfte nun versuchen, in das Innere des versunkenen Bootes zu gelangen. Noch immer ist jedoch unklar, ob sich die Vermissten tatsächlich im Inneren des versunkenen Schiffes befinden.

Luxus-Yacht kentert vor Italien: Mehrere Personen verschollen – Milliardärs-Ehefrau schildert Szenen an Bord

Update vom 20. August, 6.20 Uhr: Angela Bacares, die gerettete Frau des irischen Milliardärs Mike Lynch, schildert nach dem Untergang der Yacht dramatische Szenen. Das Unglück habe sich demnach frühmorgens ereignet. Sie und ihr Mann seien um vier Uhr aufgewacht, weil das Boot plötzlich „kippte“, wie die 57-Jährige der Zeitung La Repubblica sagte.

Ein Toter nach Yacht-Unglück geborgen

Sie sei aufgestanden, um nachzusehen, ob es einen Grund zur Sorge gibt. Dann hätten die starken Schwankungen für erste Schäden gesorgt, Glas sei zersplittert. Die Scherben verletzten mutmaßlich Bacares an den Füßen, weshalb sie aktuell nicht laufen könne und auf einen Rollstuhl angewiesen sei, berichtet die italienische Zeitung. Ein Video zeigt das Ausmaß des Sturms .

Ein Toter wurde bereits bestätigt, es soll sich um den Koch der Yacht handeln. Mehrere Personen werden noch vermisst, darunter auch Yacht-Inhaber Mike Lynch sowie seine Tochter Hannah (18). Zwei Tage vor dem Yacht-Unglück soll ein Bekannter des Milliardärs bei einem Autounfall ums Leben gekommen sein.

Update vom 19. August, 21.30 Uhr: Mit Taucherteams und Flugzeugen wird weiterhin nach den sechs vermissten Passagieren gesucht. Zu diesen zählt auch der Besitzer des gesunkenen Schiffes, Mike Lynch (59), sowie seine Tochter Hannah (18), wie das Giornale di Sicilia berichtet. Lynchs Frau gehört zur Gruppe der Geretteten.

Neben den Lynchs handelte es sich bei den Passagieren um Mitarbeiter von Lynchs Firmen, die die Fahrt mit der Luxusyacht als Preis gewonnen hatten, so Ansa . Insgesamt 15 der 22 Passagiere der Yacht konnten gerettet werden. Einer wurde tot geborgen.

Luxus-Yacht sinkt vor Italien: Mehrere Personen werden Vermisst – Suchaktion eingeleitet

Erstmeldung vom 19. August: Santa Flavia – Wie die Küstenwache in Porticello nahe Palermo bestätigte, ereignete sich ein tragisches Bootsunglück in Italien. Dabei kam eine Person ums Leben, während sechs weitere noch vermisst werden. Eine Mutter, die das Unglück überlebte, berichtete von den dramatischen Momenten, die sich nach dem Kentern der Luxusyacht abspielten.

„Viele schrien um uns herum“ – Mutter berichtet von dramatischen Szenen bei Yacht-Unglück

Die 35-jährige Frau und ihre einjährige Tochter befanden sich an Bord der Luxusyacht „Bayesian“, als das Unglück geschah. „Es war schrecklich. In wenigen Minuten wurde das Boot von einem sehr starken Wind getroffen und sank kurz darauf“, zitiert die italienische Nachrichtenagentur Ansa die Mutter. Sie berichtete weiter, dass es 11 Personen gelang, in das aufgeblasene Rettungsboot zu gelangen.

Mutter und einjähriges Kind überleben das Yacht-Unglück

Die Mutter schilderte, wie sie ihre Tochter beinahe im Meer verloren hätte. „Zwei Sekunden lang verlor ich das kleine Mädchen im Meer, dann umarmte ich sie sofort wieder inmitten der Wut der Wellen. Ich hielt sie an mich gedrückt, während das Meer stürmte. Viele schrien um uns herum“, beschrieb sie den Kampf gegen die Wellen. Aus dem Krankenhaus wurde verlautbart, dass es dem Mädchen gut gehe. Die Mutter erlitt lediglich einige Schürfwunden, die genäht werden mussten. Erst vor wenigen Wochen mussten Passagiere von einer brennenden Luxusyacht gerettet werden .

Luxus-Yacht mit 22 Personen an Bord kentert: Sechs Passagiere werden noch vermisst

Aus dem Krankenhaus wurde berichtet, dass Mutter und Tochter medizinisch versorgt und psychologisch betreut wurde: „Sie sind sehr erschüttert. Sie haben ein traumatisches Erlebnis durchgemacht.“ Nachdem das Kentern des Schiffes bekannt wurde, wurden zunächst sieben Personen vermisst. Eine davon wurde jedoch kurz darauf tot aus dem Wasser geborgen. Insgesamt befanden sich 22 Menschen an Bord, von denen 15 lebend an Land gebracht wurden.

Yacht liegt inzwischen auf dem Meeresgrund

Die gekenterte Luxusyacht gehörte dem Tech-Unternehmer Mike Lynch. Der 59-jährige Milliardär, der in seiner Heimat als der britische Bill Gates bezeichnet wird, gilt ebenfalls noch als vermisst . Sein Schiff liegt nun in einer Tiefe von 49 Metern auf dem Meeresgrund. Italienische Medien berichteten, dass mehrere Leichen in den Kabinen von Rettungstauchern entdeckt wurden, dies wurde jedoch bisher nicht offiziell bestätigt. Anfang des Jahres kenterte beinahe ein Schiff mit 120 Menschen an Bord . ( rd/sp/dpa )

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Das letzte Foto der „Bayesian“ – Bilder des tragischen Yacht-Unglücks vor Italien

Stand: 26.08.2024, 04:54 Uhr

Von: Moritz Bletzinger

Ein Unwetter in Italien brachte die Luxus-Yacht zum Kentern. Es gibt sechs Tote, eine Person wird ermisst. Die Fotos des Dramas um die „Bayesian“.

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Yacht-Unglück vor Italien: Neue Frage um tote Passagiere drängt sich auf

Stand: 26.08.2024, 04:54 Uhr

Von: Alina Schröder , Karolin Schaefer , Kai Hartwig , Moritz Bletzinger

Die Küstenwache in Italien hat aus dem Wrack der Yacht „Bayesian“ mehrere Leichen geborgen. Die Bergungsarbeiten vor Sizilien dauern an.

Das Wichtigste in diesem News-Ticker

• Yacht-Unglück vor Italien: Tauchteam entdeckt weitere Leiche – Auch Milliardärs-Tochter ist tot.
• 15 Überlebende nach Yacht-Unglück – Betroffene werden psychologisch betreut.
• Chef der Schiffsbauer-Firma erhebt schwere Vorwürfe – Gäste der Luxus-Yacht „saßen in einer Falle“
• Weitere Leiche nach Yacht-Unglück identifiziert – Bei dem Toten handelt es sich um den britischen Unternehmer Mike Lynch
• Leiche von Milliardär Lynch und Tochter wohl doch nicht geborgen – Suche geht nach Yacht-Unglück vor Sizilien weiter
• Fünftes Todesopfer entdeckt ","position":"6","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"71"}}'>Yacht-Untergang vor Sizilien: Fünftes Todesopfer entdeckt – Taucher entdecken ein weiteres Opfer, dessen Identität ist noch offen.
• Milliardär Lynch und Tochter wohl tot ","position":"7","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"71"}}'>Taucher finden weitere Leichen – Milliardär Lynch und Tochter wohl tot – Es gibt kaum noch Hoffnung, dass es weitere Überlebende des Yacht-Unglücks gibt.
• Bootsunglück in Sizilien: Taucher entdecken zwei Leichen im Wrack der „Bayesian“","position":"8","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"71"}}'>Nach Bootsunglück in Sizilien: Taucher entdecken zwei Leichen im Wrack der „Bayesian“ – Die Bergungsarbeiten gestalten sich wegen kurzer Tauchdauer schwierig.
• Yacht-Unglück in Italien : Zwei Leichen gefunden – eine soll ein Mann sein","position":"9","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"71"}}'> Yacht-Unglück in Italien : Zwei Leichen gefunden – eine soll ein Mann sein – Die Todesopfer befanden sich hinter Matratzen in einer Koje.
• Sizilien ? Staatsanwaltschaft und Hafenbehörde ermitteln","position":"10","storyElementPosition":"8","storyElementCount":"71"}}'>Warum sank die Yacht vor Sizilien ? Staatsanwaltschaft und Hafenbehörde ermitteln – Die getroffenen Sicherheitsvorkehrungen an Bord stehen auf dem Prüfstand.

Update vom 24. August, 9 Uhr: Alle sieben Todesopfer der gesunkenen Yacht wurden gefunden, nun läuft eine Autopsie der Leichen. Darüber berichtet Gionale di Sicilia . Die 18-jährige Hannah Lynch, die Einsatzkräfte am Freitag (23. August) als letzte bargen, wurde zum Rotoli-Friedhof in Palermo überführt, heißt es. Dort befinde sich auch die Leiche ihres Vaters Mike Lynch.

Beamtinnen und Beamte der Staatsanwaltschaft Termini Imerese ermitteln derweil weiter zur Ursache des Schiffbruchs. Im Fokus steht dabei, was in den letzten Minuten vor dem Untergang passiert ist. Eine Frage sei laut Giornale di Sicilia etwa: Wieso wurde der Anker auf eine Tiefe von 50 Metern gesenkt? Dies sei schließlich eine ungewöhnliche Tiefe für ein Segelschiff, das in flachen Meeresböden ankert. Darüber hinaus analysieren sie die Bewegungen der Yacht. Vom Beginn des Sturms bis zum Untergang des Schiffes sei demnach nur eine Viertelstunde vergangen.

Zudem wollen die Ermittlerinnen und Ermittler herausfinden, warum sich die Besatzungsmitglieder zusammen mit einigen Gästen an Deck befanden, während andere sich in Kabinen aufhielten. Von den sieben Todesopfern gehörte schließlich nur einer zur Besatzung, der Koch. Die anderen sechs Toten waren Passagierinnen und Passagiere.

Yacht-Unglück vor Italien: Tauchteam entdeckt weitere Leiche

Update vom 23. August, 12.30 Uhr: Nach dem Untergang einer Luxusjacht vor der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien sind nun alle Todesopfer gefunden worden. Als Letztes wurde nach vier Tagen Suche der Leichnam der 18 Jahre alten Tochter des britischen Milliardärs Mike Lynch gesichtet. Die Tote soll aus der „Bayesian“ von Spezialtauchern aus 50 Metern Tiefe an die Oberfläche gebracht werden. 

Zu den insgesamt sieben Todesopfern gehört auch der Software-Unternehmer selbst. Lynch, einer der reichsten Briten, wurde 59 Jahre alt. Seine Ehefrau, die ebenfalls an Bord war, gehört zu den 15 Überlebenden. 

Update vom 22. August, 17.48 Uhr: Nach tagelanger Suche besteht nun Gewissheit: Beim Untergang einer Luxusjacht vor der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien ist auch der britische Milliardär Mike Lynch ums Leben gekommen. Der Leichnam des 59-jährigen Unternehmers wurde von Spezialtauchern aus seinem Segelboot „Bayesian“, das in 50 Metern Tiefe auf Grund liegt, an die Oberfläche gebracht. Vermisst wird jetzt nur noch seine 18 Jahre alte Tochter. Nach ihr wurde auch am Nachmittag noch gesucht. Inzwischen wurde auch eine Nachricht bekannt, die eine Überlebende abgesetzt hat .

Update vom 22. August, 16.10 Uhr: In einem Gespräch mit Ippen.Media liefert der erfahrene Skipper Michael Schlecht seine Einschätzung des Vorfalls. Wie Schlecht betont waren die Wetterverhältnisse „sehr extrem“. Darüber hinaus sagt er: „Und vermutlich kamen viele geöffnete Luken und Türen hinzu“.

Schlecht hat auch die Trackingdaten des Schiffes untersucht und stellt fest: „Das Boot bewegte sich heftig am Anker“. Seine Schlussfolgerung: „Ich vermute, dass der Anker schließlich abrutschte (oder brach, was eher unwahrscheinlich ist), denn das Boot glitt mit 2,6 Knoten davon.“

Update vom 22. August, 14.52 Uhr: Obwohl die Bergungsaktionen noch im Gange sind, haben die Justizbehörden in der nahegelegenen sizilianischen Stadt Termini Imerese bereits Ermittlungen zu den Verantwortlichen für das Unglück aufgenommen, wie Dailymail berichtet. Da das Schiff Bayesian unter der Flagge der Isle of Man segelt, wird auch die britische Marine Accident Investigation Branch eine eigene Untersuchung einleiten. Ein vierköpfiges Team britischer Inspektoren ist am Donnerstag, dem 22. August, in Sizilien eingetroffen. Ihre Untersuchungen werden sich jedoch vorrangig auf den genauen Unfallhergang konzentrieren.

15 Überlebende nach Yacht-Unglück

Update vom 22. August, 13.16 Uhr: Der Schock bei den 15 Überlebenden dürfte auch Tage nach dem Yacht-Unglück in Italien noch tief sitzen. Wie die örtliche Zeitung Giornale di Sicilia berichtete, sind sie derzeit in einem Hotel untergebracht. Dort würden sie nicht nur psychologisch betreut, sondern auch der Reihe nach zu dem Vorfall befragt. Unter den Überlebenden soll sich auch eine 22-jährige Deutsche befinden. Die Frau sei Mitglied der Crew gewesen.

Nachdem die Leiche am Donnerstagvormittag von Milliardär Mike Lynch geborgen wurde, wird noch seine 18-jährige Tochter vermisst. Es wird vermutet, dass sie sich noch im Wrack in rund 50 Metern Tiefe befindet. Dass sie noch lebend gefunden wird, scheint aber ausgeschlossen.

Chef der Schiffsbauer-Firma erhebt schwere Vorwürfe

Update vom 22. August, 12.08 Uhr: Die Ermittlungen der italienischen Staatsanwaltschaft zum Yacht-Unglück vor Sizilien laufen auf Hochtouren. Dabei werden auch Videos und Foto von Augenzeugen sowie Überwachungskameras geprüft, die den Schiffbruch festgehalten hatten. Warum die Luxus-Yacht sank, ist aber noch unklar.

Dem Chef der Schiffsbauer-Firma zufolge hätte die Tragödie vermieden werden können, sagte er gegenüber der Zeitung Corriere della Sera . „Alles, was getan wurde, offenbart eine sehr lange Reihe von Fehlern“, räumte Giovanni Costantino von der Italian Sea Group ein, zu der auch die Firma Perini Navi gehört, welche die „Bayesian“ gebaut hatte. Hätte es etwa eine Wache an Bord es Schiffes gegeben, „hätte sie den aufziehenden Sturm nicht übersehen können“, so Costantino. Demnach hätten die Passagiere gewarnt sowie alle Türen und Luken geschlossen werden müssen. Doch während die Gäste noch in den Kabinen war, sei offenbar Wasser in die Yacht gedrungen. „Sie saßen in einer Falle“, stellte er fest.

Wie RaiNews berichtete, wird in den kommenden Tagen eine Obduktion der Todesopfer erwartet. Offiziell angeordnet wurde diese zwar noch nicht. Sie sollen aber in die Gerichtsmedizin in Palermo überführt werden.

Weitere Leiche nach Yacht-Unglück identifiziert

Update vom 22. August, 10.41 Uhr: Wie mehrere Medien übereinstimmend berichten, handelt es sich bei dem fünften geborgenen Todesopfer aus der verunglückten Luxusjacht „Bayesian“ um den britischen Unternehmer Mike Lynch. Die Suche nach seiner 18-jährigen Tochter hält noch an. Taucher versuchen, die Leiche, die 50 Meter unter dem Meeresspiegel im Wrack gefangen sind, an die Oberfläche zu bringen.

Update vom 22. August, 9.47 Uhr: Inzwischen wurde die fünfte Leiche der Vermissten aus dem Inneren der Luxus-Yacht „Bayesian“ vor der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien geborgen. Spezialtaucher brachten den Körper aus rund 50 Metern Tiefe an Land. Der örtlichen Zeitung Giornale di Sicilia zufolge könnte es sich um den britischen Milliardär Mike Lynch handeln. Eine offizielle Bestätigung steht jedoch noch aus. Damit müssten die Tauchteams noch die 18-jährige Tochter des Tycoons bergen.

Bei dem Yacht-Unglück am Montag kamen mindestens sechs Menschen ums Leben. Zuvor schon waren die Leichen des Schiffskochs sowie zwei tote Ehepaare geborgen worden. 

Update vom 22. August, 9.09 Uhr: Wie die örtliche Zeitung Giornale di Sicilia berichtete, wurde die fünfte Leiche wohl als der Milliardär Mike Lynch identifiziert. Sie wurde geortet, ist allerdings noch im Wrack eingeschlossen und soll im Tagesverlauf geborgen werden. Die Suche nach Lynchs 18-jähriger Tochter geht jedoch unverändert weiter. Das gestaltet sich allerdings äußerst schwierig. Da sich das Boot in etwa 50 Metern Tiefe befindet, können die Tauchteams nur wenige Minuten unter Wasser bleiben und müssen sich immer wieder abwechseln.

Dagegen gehört Lynchs Ehefrau zu den insgesamt 15 Überlebenden des Unglücks. Wie DailyMail berichtete, soll sie es aus der Hauptkabine in Sicherheit geschafft haben. Der britische Tycoon hingegen soll sich mit seiner Tochter in einer Kabine im Unterdeck befunden haben. Das legt die Vermutung nahe, dass er der 18-Jährigen zu Hilfe eilen wollte. Noch ist das allerdings Spekulation. Bis die Chronologie des Unglücks bekannt ist, geht die Suche weiter.

Leiche von Milliardär Lynch und Tochter wohl doch nicht geborgen

Update vom 22. August, 6.30 Uhr: Fast alle Todesopfer sind drei Tage nach dem Yacht-Unglück vor Sizilien geborgen. Der Milliardär Mike Lynch und seine Tochter sind jedoch nicht darunter. Zunächst hatten mehrere Medien berichtet, dass die beiden gefunden worden seien. Dies stellte sich jedoch als unzutreffend heraus. 

Dass jetzt noch Überlebende gefunden werden, scheint aber nahezu unmöglich. Nach Einbruch der Dunkelheit musste die Suche zeitweise unterbrochen jetzt. Nun wird am Donnerstag erneut gesucht. Der genaue Hergang des Unglücks ist noch unklar. Inzwischen wurde der verletzte Kapitän von der italienischen Polizei stundenlang verhört. „Wir haben es nicht kommen sehen“, zitierte ihn die Zeitung La Repubblica . An dieser Darstellung gibt es allerdings auch Zweifel. So hatte Wetter-Experte Kachelmann kritisiert, die Besatzung hätte sich auf das Unwetter in Italien einstellen müssen .

Nach Yacht-Unglück: Leichen von Milliardär Lynch und Tochter wohl noch in Kabinen

Update vom 21. August, 21.23 Uhr: Die Behörden in Italien haben am Abend die Identität von vier Todesopfern des Untergangs der Luxus-Yacht „Bayesian“ bekanntgegeben. Die Yacht war vor der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien untergegangen, es gibt praktisch keine Hoffnung auf Überlebende mehr. Im Inneren des Segelbootes in etwa 50 Metern Tiefe wurden am Mittwoch die Leichen von fünf der sechs Vermissten von Spezialtauchern ausfindig gemacht, vier der Toten wurden geborgen und an Land gebracht, hieß es weiter. Darunter sind zwei Ehepaare, die auf Einladung des britischen Milliardärs Mike Lynch an Bord waren.

Der 59-Jährigen und seine erst 18 Jahre alte Tochter Hannah wurden aller Wahrscheinlichkeit nach ebenfalls getötet. Die Leichen von Vater und Tochter Lynch befinden sich vermutlich noch in ihren Kabinen im Unterdeck, die nur schwer zu erreichen sind. Bei Anbruch der Dunkelheit musste die Suche unterbrochen werden. Am Nachmittag hatten der italienische Fernsehsender Rai und mehrere britische Medien berichtet, dass der Milliardär gefunden worden sei.

Yacht-Untergang vor Sizilien: Fünftes Todesopfer entdeckt

Update vom 21. August, 19.21 Uhr: Die Zahl der Todesopfer ist nach dem Untergang der Luxusjacht „Bayesian“ vor der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien auf sechs angestiegen. Zudem gibt es praktisch keine Hoffnung auf Überlebende mehr. Am Mittwoch wurden die Leichen von fünf der sechs bislang Vermissten in etwa 50 Metern Tiefe von Spezialtauchern im Inneren des Segelboots ausfindig gemacht. Darunter sind nach Informationen des italienischen Senders Rai auch der britische Milliardär Mike Lynch (59), der mit der Segeltour einen Freispruch vor Gericht feiern wollte, und seine erst 18 Jahre alte Tochter Hannah. Als erstes Todesopfer war bereits am Montag der Schiffskoch im Wasser entdeckt worden.

Am Abend wurden noch eine weitere Leiche an Bord des Schiffes vermutet. Zu der Identität der Toten machten die Behörden zunächst noch keine Angaben. 15 Menschen haben das Unglück, das sich am Montag (19. August) nur eine halbe Seemeile (etwa 900 Meter) entfernt vom Ufer ereignet hatte, überlebt.

Taucher finden weitere Leichen – Milliardär Lynch und Tochter wohl tot

Update vom 21. August, 17.49 Uhr: Inzwischen konnten Taucher nach dem Yacht-Drama in Italien offenbar zwei weitere Leichen bergen. Damit wurden insgesamt vier Tote am Mittwoch in etwa 50 Metern Tiefe von Spezialtauchern im Inneren des Segelboots ausfindig gemacht und dann nach oben gebracht. Darunter sind nach Informationen des italienischen Senders Rai auch der britische Milliardär Mike Lynch (59) und seine 18 Jahre alte Tochter Hannah. Die Hoffnung, noch jemanden lebend zu finden, ist inzwischen verschwinden gering. Somit sind nun fünf Tote bestätigt.

Update vom 21. August, 16.53 Uhr: Einsatzkräfte haben zweieinhalb Tage nach dem Untergang der Luxusyacht „Bayesian“ vor Sizilien zwei Leichen aus dem gesunkenen Schiff geborgen. Nach Informationen der italienischen Nachrichtenagentur Ansa aus Behördenkreisen wurden die beiden Toten in etwa 50 Metern Tiefe von Spezialtauchern im Inneren der Yacht gesichtet. Anschließend wurden die Leichen an die Wasseroberfläche gebracht. Anfangs hatte nur der Leichnam des Schiffskochs geborgen werden können.

Nach Bootsunglück in Sizilien: Taucher entdecken zwei Leichen im Wrack der „Bayesian“

Erstmeldung vom 21. August, 15.58 Uhr: Palermo – Am frühen Montagmorgen (19. August) sank die Yacht „Bayesian“ vor der Küste von Sizilien. Beim Unglück in Italien starb ein Mann, sechs Personen wurden vermisst. Rund 50 Stunden später, am Mittwochnachmittag (21. August), lokalisierten Taucher erstmals zwei Leichen im Inneren der gesunkenen Luxusyacht. Die leblosen Körper wurden im Inneren der Yacht gesichtet, wie die italienische Nachrichtenagentur Ansa unter Berufung auf die Behörden berichtete.

Wie die Küstenwache angab, konnten Taucher der Feuerwehr wenige Stunden zuvor durch ein Loch im Rumpf erstmal die Kajüten der „Bayesian“ erreichen . Die Türen waren allerdings durch verrückte Möbel und andere Gegenstände blockiert.

Die Bergungsarbeiten gestalten sich unter anderem so schwierig, weil den Tauchern am Grund nur zehn Minuten zum Arbeiten bleiben. Danach müssen sie aus 50 Metern Tiefe wieder an die Oberfläche zurückkehren.

Yacht-Unglück in Italien : Zwei Leichen gefunden – eine soll ein Mann sein

Zwei Leichen konnten nun ausfindig gemacht, aber laut italienischen Medien noch nicht geborgen werden. Demnach befanden sich die Körper hinter Matratzen in einer Koje. Eine der Leichen soll als Mann identifiziert worden sein.

Bei den sechs Vermissten des „Bayesian“-Unglücks in Italien handelt es sich um den britischen Tech-Milliardär Mike Lynch, dessen Tochter Hannah sowie den Topbanker Jonathan Bloom (Morgan Staney International), Lynchs Anwalt und die Ehefrauen der beiden Männer.

Schweres Unwetter versenkte Yacht „Bayesian“ vor Sizilien – vermisster Milliardär wollte Neuanfang feiern

Lynch hatte zum Segeltörn auf der Luxusyacht geladen, um seinen Freispruch nach spektakulärer Wende in einem Betrugsprozess zu feiern, heißt es in britischen Medien. Der Milliardär habe einen „Neuanfang“ machen wollen, sagte der britische Politiker John Gummer.

Ein schweres Unwetter über Palermo hatte die Yacht „Bayesian“ rund eine halbe Seemeile vor der Küste zum Kentern gebracht. Das Schiff sank innerhalb von Minuten, wie das Video einer Überwachungskamera zeigt. Das sei durchaus möglich, wenn etwa eine große Welle über Bord schlug oder Türen geöffnet waren, erklärt der Tiefsee-Experte Philippe Epelbaum bei IPPEN.MEDIA .

Warum sank die Yacht vor Sizilien ? Staatsanwaltschaft und Hafenbehörde ermitteln

Aktuell laufen Ermittlungen der Hafenbehörde sowie der Staatsanwaltschaft von Termini Imerese. Es soll geklärt werden, ob an Bord der Yacht alle Sicherheitsvorkehrungen eingehalten wurden. Gleichzeitig gehen auch die Bergungsarbeiten im Wasser unermüdlich weiter. Am Mittwoch mit den ersten Erkenntnissen. (moe/kh mit dpa)

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After Second Death This Year, Russian Aquarium Renounces Use of Captured Orcas

In the wake of two young captive orcas dying so far this year at the Moskvarium Aquarium in Moscow, the facility has admitted that keeping captured whales in concrete tanks is fundamentally unworkable. 

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Photo of Nord by Oxana Federova

Only five months earlier, on January 8th, it posted that Narnia, a 17-year-old female orca taken from the ocean several years ago had died of an acute volvulus (the abnormal twisting of a portion of the gastrointestinal tract).

Naya, a 12-year-old female, is now the one remaining orca at the aquarium.

These latest two deaths are part of a worldwide pattern of illness and death that characterizes the lives of captive orcas – whether wild-caught or captive-born – in concrete tanks. In the wild, male orcas live to an average age of 30 (maximum 50-60 years) and females live to an average age of 46 (maximum 80-90). Most captive orcas do not live beyond their early 20s.

Following the passing of Nord, the Moskvarium admitted publicly that it is impossible to close the gap between what orcas need to thrive and what life in a tank is like for them. It is impossible to close the gap between what orcas need to thrive and what life in a tank is like for them

“Despite the high level of competence of the center’s experts … it is extremely difficult to approximate the artificial conditions for keeping large marine mammals to natural,” it wrote in a statement. The facility has called for a “complete ban on catching marine mammals for educational and cultural purposes.”

The Moskvarium notes that its Center for Oceanography and Marine Biology took part in the development of a law that comes into effect in Russia in September 2024 and provides for a complete ban on “the capture of marine mammals for cultural and educational purposes.”

Photo of Narnia by Moskvarium

The decision to end catching orcas and other marine mammals for entertainment is certainly laudable but it does not ban the breeding of these animals in captivity. Science tells us that captive-born orcas have just as poor, if not poorer, well-being in the tanks as those who were born in the ocean.

The aquarium also notes that in 2019, its experts participated in the rescue and return to the ocean of the 97 orcas and beluga whales who were being held at the infamous “whale jail” near Vladivostok after being captured for sale to entertainment parks in China. (The Whale Sanctuary Project also worked with the Russian government and with Russian animal protection groups. See our posts on Whale Aid Russia.)

The question now is what will happen to Naya, the remaining orca at the Moskvarium who is being kept under conditions that, for a highly social and intelligent mammal, are inhumane. The stress of being the sole individual in a highly artificial environment after experiencing the deaths of two other orcas could lead to her demise, too.

Just as the Miami Seaquarium is now working with the nonprofit Friends of Toki toward transferring its lone orca Tokitae to a sanctuary environment, the Whale Sanctuary Project and our colleagues in the wildlife sanctuary community stand ready to work with the Moskvarium toward determining what are the next best steps for Naya to ensure that she has the highest possible quality of life so that she doesn’t follow the same path as Narnia and Nord.

Title photo of orca Nord by Moskvarium.

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